AAN TAFEL · Een verhaal uit de Yangtzedelta
Lentethee bij het vallen van de avond
Een halve dag buiten Hangzhou begint met een begeleide wandeling en het vergelijken van verschillende theeën. Bij het vallen van de avond volgt een privédiner tussen de heuvels.
Een idee van Serica
Halverwege de middag haalt een door Serica geregelde auto de gasten op in Hangzhou. Op de theehellingen is de warmte van de dag nog voelbaar. Een lokale theemaker leidt het kleine gezelschap tussen de struiken. Hij vertelt welke bladeren zo laat in het voorjaar nog geplukt kunnen worden en wat de recente regen heeft veranderd. Er is tijd om rustig te wandelen. Verderop op de heuvelrug wordt intussen de tafel voor het diner voorbereid.
Onder een afdak schenkt de theemaker twee theeën van verschillende plekken op dezelfde helling. De gasten vergelijken geur, mondgevoel en afdronk. Een tolk helpt waar uitleg nodig is. De thee, gastheer, besloten locatie en vereiste toestemmingen worden vooraf bevestigd. Bij omslaand weer kan de proeverij naar binnen verhuizen.
Wanneer het licht zachter wordt, wandelt het gezelschap naar de eettafel. Seizoensproducten uit Jiangnan sluiten aan bij de eerder geproefde theeën. De chef licht één gerecht toe en laat daarna ruimte voor het gesprek tussen de gasten. Na het dessert volgt een laatste kop thee. De auto staat klaar voor de terugrit naar Hangzhou. Van ophalen tot terugkomst duurt het programma ongeveer zes uur.
Bij die laatste kop komen de wandeling, de verschillen tussen de theeën en het diner samen. De gasten hebben het landschap van dichtbij leren kennen, ook door wat het voortbrengt.
Een vergelijkbaar idee met Serica
Een andere oogst, een familie-interesse of een vraag over thee kan het begin zijn van een vergelijkbare halve dag. Serica coördineert privévervoer, de theemaker, vertolking, toestemmingen, de eetlocatie, het menu en een alternatief bij slecht weer. De datum is pas bevestigd wanneer alle betrokken mensen en locaties hebben ingestemd.
Locatie, seizoensomstandigheden en deelname van gastheren worden voor iedere gelegenheid afzonderlijk bevestigd.